δ星系，一颗不知名的星球上，罗素坐在破旧的飞船驾驶座上，透过舷窗看着外面陌生的风景。
舷窗外是一片荒凉的红色戈壁，天空呈现出一种诡异的紫红色，仿佛被某场古老的大火烧过还没有褪去颜色。几株形态怪异的枯树零星分布在远处，它们的枝干弯曲成痛苦的姿态，像是在无声地呐喊。风裹挟着细碎的沙粒掠过舷窗，发出轻微的嘶嘶声，像是某种濒死生物的叹息。
罗素伸了个懒腰，骨头发出咔咔的响声。他已经在太空中漂流了整整三天，飞船的引擎在穿越那片该死的陨石带时受了损伤，他不得不迫降在这个鸟不拉屎的星球上。更糟糕的是，船上的食物储备已经见了底，最后一管合成营养剂在两个小时前被他吸得干干净净。
“这是什么地方？索特那家伙真是的，随便就给我一个坐标，让我来这鬼地方干什么……”
罗素低声抱怨着，眼睛却不由自主地瞟向控制台上那个闪烁的红色指示灯。他的手边放着一把老旧的脉冲手枪，枪柄的漆皮已经剥落得七七八八，露出下面斑驳的金属。这把枪跟了他整整五年，经历过无数次生死关头，是他在这片混乱宇宙中唯一的依靠。
他站起身来，绕着狭窄的驾驶舱走了一圈。飞船内部弥漫着一股淡淡的金属味和机油味，这是他熟悉得不能再熟悉的气息。作为一名自由猎人，这种味道往往意味着麻烦，但也意味着佣金——只要还能闻到这种味道，就说明他还活着，活着就有生意做。
罗素停在仪表盘前，开始仔细检查飞船的损坏程度。他的手指灵活地在各种按钮和操纵杆之间游走，眼睛紧紧盯着全息屏幕上跳动的数据。引擎核心温度正常，能量槽还剩下百分之三十三，导航系统……导航系统已经彻底失灵了。
“唉，希望这次任务能有点收获，不然又要饿肚子了。”
他叹了口气，一屁股坐回驾驶座。想起索特大帝那张似笑非笑的脸，他就觉得头疼。那家伙是他在δ星系认识的最难缠的客户之一，每次给出的任务都透着古怪，但佣金却从来没有少过。这一次，索特只是扔给他一串坐标和一句莫名其妙的话——”去埃吉塔星球的拍卖会，有注定的缘分等着你”。
注定的缘分？罗素听到这话时差点没笑出声来。他做了十年的星际猎人，见过的缘分要么是悬赏令上的头颅，要么是价值连城的稀有矿物，剩下的就是各种致命的陷阱和追兵。缘分这东西，在宇宙的残酷法则面前，一文不值。
正想着，控制台突然发出嗡鸣声，一道全息投影在罗素面前展开。索特大帝的形象浮现出来，那是一张饱经沧桑的脸，深邃的眼眶里藏着一对如同星辰般明亮的眼睛。
“罗素，我的老朋友，”索特的声音带着几分笑意，”你收到的坐标没错，目的地是埃吉塔。那里三天后有一场私人拍卖会，我要你帮我拍下一件东西。”
罗素挑了挑眉：”什么东西值得你动用我？”
“暂时保密，”索特露出一个神秘的笑容，”但我保证，这件东西会让你感兴趣的。也许……真的会带给你什么’注定的缘分’呢？”
“又来这一套。”罗素翻了个白眼，”行吧，佣金怎么算？”
“老规矩，双倍。另外，如果你能在拍卖会上遇到什么有意思的人或事，记得告诉我。我有一种预感，这次你会不虚此行的。”
投影消失后，罗素盯着空荡荡的全息屏幕发呆。索特这家伙，总是喜欢故弄玄虚，但不可否认的是，他的直觉从未出错过。罗素低头看了看自己空瘪的食物储备，又抬头望了望舷窗外那片荒凉的红色大地，心中做出了决定。
“算了，先去看看再说吧，说不定真有什么好东西呢。”
他站起身来，走向飞船后方的维修舱。凭借这些年积累的经验，他有信心在几个小时内修复导航系统。虽然引擎仍然有些隐患，但支撑到埃吉塔星球应该不成问题。
罗素从工具箱里抽出一把量子螺丝刀，开始拆卸受损的面板。金属碰撞的声音在狭小的船舱里回荡，伴随着他轻轻的哼唱声。那是一首古老地球时代的情歌，是他从某个已经消失的文明遗迹里学来的。他已经不记得歌词了，但旋律却莫名其妙地刻在他的记忆深处。
几个小时后，当夕阳的余晖——如果那可以称作夕阳的话——在那片紫红色的天空中渐渐褪去，罗素终于完成了修复工作。他回到驾驶座，输入了埃吉塔星球的坐标。
“坐标确认，启动。”
飞船的引擎发出低沉的咆哮声，尾焰在昏暗的星球表面投下长长的影子。罗素透过舷窗最后看了一眼这片荒凉的土地，然后转过头来，目光投向远方无尽的星空。
埃吉塔，那颗传说中遍地黄金的星球，到底有什么在等着他？索特所说的”注定的缘分”，又意味着什么？罗素不知道答案，但他知道，无论前方等待着什么，他都会像个真正的猎人那样去面对。
飞船化作一道银色的流光，消失在茫茫宇宙之中。
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